8月は、ねぶた祭フリークの私にとって、一年で一番うれしい季節。
一方で、次々と祭りが終わっていく、もの悲しい季節でもあります。
でも、奥津軽ではまだまだ祭りが行われているのです。

8月10日(月)は、板柳町のりんご灯まつり2日目です。
この日は雨が降り、大きな雷の音も聞こえていましたが、
まつりの前には雨もすっかり上がり、予定通り町役場駐車場でプログラムがスタートしました。
16時から始まり、まずは獅子踊りです。

上の写真は、大人の舞ですが、この前に子供の獅子踊りも披露されました。
写真の左奥で囃子を演奏している8名です。
そして、下の写真は地元の保育園児、つるずみキッズによるよさこいです。

来年は小学校に上がる、年長組さんたちの踊り。はちまきに半纏が、ばっちり似合っています。
EXPG(EXILEの教え子)も真っ青、に違いないです。相当格好良かったです。観客のアンコールに応えて、この後もう一度踊ってくれました。みんな、おつかれさま！

18時半から、十文字の交差点でりんご山笠とねぷたの合同運行が始まりました。

県外では祭りに参加する若者が、年々減ってきています。山車の担ぎ手や、囃子方を他の祭りから集めて、祭りを存続しているところもあるほどです。しかし、見ていただくとわかる通り、「りんご灯まつり」は100%板柳町のおまつりです。踊り手も運行も、子どもが主役！
上の写真は板柳中学校の学生で、毎年3年生が出ています。浴衣姿の女子、大勢の観客に注目されて、少し恥ずかしそう。きっと良い思い出になるでしょうね。

ついに来ました、これが「りんご山笠」です。

写真は、板柳町職員互助会のみなさんです。「のれさ！それさ！」とても重そうですが、みなさんいきいきとした表情です。

＜いろいろな回転＞
ねぷたは、観客の前で360度回転しますが、

上の写真の、横沢ねぷた会のように担いで回す人力タイプと、
下の田中錦町ように、上だけ回すアクロバティックタイプ

がありました。横沢ねぷた会には、沿道の女性陣から
「がんばれ～！」の声援が飛んでいました。
田中錦町の若者たちは、扇子持ち(先導係)の
「ぐるぐるどぉまわしてけ～！」(訳：ぐるぐると回してくれ)の合図とともに、カメラに収まらない速さで回り始めました。
右奥の人が飛んでいます！怪我をしないかハラハラしながら見守りました。

見どころ盛り沢山の合同運行も無事に終わり、よさこい第2部が始まりました。

平日の夜にも関わらず、大勢の観客です。ずっと昔から愛され引き継がれている、地元のお祭り。取材に来られて、良かったです。板柳町のみなさま、素敵なお祭りをありがとうございました。